В 1851 году родителей Олив Оатман убили индейцы племени явапаи. Продержав её с сестрой в рабстве около года, они продали их в племя Мохаве за две лошади, три одеяла, овощи и бусы.
Во время четырех лет пребывания в племени Мохаве, Олив сделали синюю татуировку на подбородке. Племя считало подобные знаки возможностью опознать человека в загробном мире.
«Они прокалывали кожу маленькими правильными рядами на наших подбородках при помощи заточенных палочек до той степени, пока ранки не начинали свободно кровоточить», — писала Олив. Потом палочки обмакивали в сок из сорняков с синим каменным порошком, и покрывали раствором уколы на лице.
После выкупа Олив стала знаменитостью, а «пленённая татуированная девушка» — популярным номером в цирках. В честь Олив назвали городок в штате Аризона, а саму историю не раз беллетризовали.
Она умерла 20 марта 1903 года от сердечного приступа в возрасте шестидесяти пяти лет.
Город-призрак «Оатман», штат Аризона, посещаемый туристами из ближайших городов был назван именно в её честь.